哈勃欣赏青年球员星团NGC 362

这个新释放的哈勃图像显示了球形群集NGC 362。

球状星团在夜空中提供了一些最壮观的景象。这些华丽的球体包含数十万颗恒星,位于星系的郊区。银河系中有150多个这样的星团,而这张NASA / ESA哈勃太空望远镜影像中显示的星团(称为NGC 362)就是其中较为罕见的星团之一。

随着恒星生命中的过程,它们将元素融合到核心中,从而在过程中产生越来越重的元素(在天文学中称为金属)。当这些恒星死亡时,它们将其一生中形成的物质淹没在周围的环境中,从而使星际介质中充满了金属。因此,较晚形成的恒星比其较旧的亲戚含有更高比例的金属。

通过研究NGC 362中恒星中存在的不同元素,天文学家发现该星团具有令人惊讶的高金属含量,表明它比预期的年轻。尽管大多数球状星团的年龄都比其宿主星系中大多数恒星的年龄大,但NGC 362却逆转了这一趋势,其年龄介于10到110亿年之间。作为参考,银河系的年龄估计超过130亿年。

这张图片是由哈勃(Hubble)的高级勘测相机(ACS)拍摄的,您可以在其中查看NGC 362的单个恒星。

图片来源:ESA /哈勃和NASA

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