天文学家解决数十年的旧空间神秘

艺术家在白矮星周围的碎片的印象。图片来源:NASA,ESA,STSCI和G. BACON(STSCI)

一个国际天文学家团队已经解决了几十年的旧空间神秘,揭示了一个倒塌的星星被污染的新理论。

来自莱切斯特大学和亚利桑那大学的科学家调查了炎热,年轻的白矮星 - 太阳般的恒星的遗骸耗尽燃料并折叠到大部分地球的大小。他们的研究是在MNRAS-牛津大学出版社出版的皇家天文学会的月度通知。

已知许多热白矮星大气,基本上是纯氢气或纯氦气,被其他元素污染,如碳,硅和铁。然而,尚未知道的是这些元素的起源,以天文术语称为金属。

艺术家在轨道上轨道轨道的大规模小行星带的印象。使用SDSS数据的新工作显示,许多白矮星周围的类似瓦砾污染了这些星星,岩石材料和水。图片来源:NASA-JPL / CALTECH / T.PYLE(SSC)

“金属的精确起源仍然是一个神秘的历代和极端差异,他们之间无法解释的明星的丰富,”莱斯特大学的副校长教授Barstow教授说,他的女儿Jo,a本文的共同作者,在莱斯特的夏季工作安排期间。她现在已经继续成为牛津 - 在超太阳行星上工作的天文学家。

“据信,这种材料被恒星深层辐射的强烈辐射”悬浮“,”巴尔斯托教授说。

现在,研究人员已经发现,许多星星都展示了岩石材料污染的迹象,左边的行星系统。

研究人员通过远紫外光探测器调查了89个白矮星,以获得它们的光谱(分散光的颜色),其中可以看到这些元素在大气中存在的碳,硅,磷和硫的指纹“ 。

“我们发现,在污染的环境中,硅与碳材料的比例在岩石材料中看到的碳匹配,远高于恒星或星际气体。

“新的工作表明,在所有热白矮星中的三分之一的围绕以这种方式被污染,碎片最有可能以岩石次要行星类似物的形式。这意味着类似比例的恒星像我们的太阳一样,以及像VEGA和Fomalhaut等巨大巨大的星星,建立含有地球行星的系统。这项工作是一款天体考古学的形式,在主星的消亡之后,我们正在研究岩石行星的“废墟”和/或其构建块。

“这些星星的构成的神秘是一个问题,我们一直试图解决20多年。意识到他们吞噬了行星系统的左侧,可能就像我们自己的左撇子,展望更详细的后续工作将能够告诉我们其他明星的岩石行星组成“的前景”巴斯托教授。

该研究还指出了大十亿年的终极命运,从现在开始作为白矮星阳光下的污染。

出版物:M. A. Barstow等,“热爱白矮星中重点的外部起源的证据,”Mnras; 2014; DOI:10.1093 / mnras / stu216

研究报告的PDF副本:在热da白矮星中的重点外部起源的证据

图片:美国宇航局,esa,stsci和g.培根(stsci); NASA-JPL / CALTECH / T.PYLE(SSC)

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