健康教育网Guilleminault告诉WebMD，他在进行另一项研究时于1996年首先注意到呼吸问题和令人困惑的睡眠障碍之间的关系。他说：“我们对睡眠障碍进行了非常大的调查，发现经常呼吸，反复发作的梦游和睡眠恐怖在呼吸异常的人中更为普遍。”“但是当我们在《儿科学》杂志上发表该论文时，我们并没有强调这一发现。它在困扰我们，因此我们想对其进行测试。”
这一新发现可能不仅会给医学专家带来答案，还会使父母感到宽慰。睡眠恐怖可能会特别令人恐惧，因为这些发作通常包括尖叫和哭泣，而儿童却对安慰他们的努力没有反应。与噩梦不同，恐怖通常不会被记住。睡眠恐怖和梦游都发生在最深的阶段或“慢波”睡眠中-通常在入睡后三个小时之内。噩梦通常在醒来时发生。
“这当然是有道理的，”东弗吉尼亚医学院的睡眠障碍中心主任J. Catesby Ware博士说。“我们对儿童睡眠恐怖的了解是，必须有某种东西可以使睡眠引起部分唤醒。如果有人在睡觉时在您的脸上放一个枕头，您就会醒来，因为呼吸停止-甚至是部分呼吸-都会引起唤醒。”
这些“吵闹声”阻止儿童从慢波睡眠过渡到轻度睡眠阶段。诸如噪音和光线之类的外部因素也会引起唤醒，以及诸如由于缺乏睡眠和焦虑而“劳累”的生理状况。“通常，当我们睡觉时，清醒和睡眠的不同阶段之间存在非常明显的区别。对于其中一些疾病，这些状态之间的界限变得模糊了。”“这就是为什么在这些情况下，某些行为通常在睡眠过程中与清醒有关。”
Guilleminault并不建议采取手术预防所有儿童的睡眠障碍。他说：“当它们在很长一段时间内发生，甚至偶发时突然消失，那完全是正常现象，可能不是因为呼吸困难。”“我们研究中的孩子们经常梦游和恐惧-一周，每隔几周左右发生一次或几次。而且，经常发生此类事件的孩子的父母应该评估他们的呼吸方式。”
