癫痫研究可洞悉情绪障碍

2005年1月5日-针对由癫痫引起的学习和情绪障碍的新解决方案可能会更接近现实。最新研究表明,生产更多的脑细胞可能会有所帮助。

急性癫痫发作引起的脑损伤可以促使新细胞产生,研究人员说,这很可能是受伤或死去的脑细胞释放出生长因子的结果。尚不清楚长期癫痫发作或癫痫对脑细胞发育的影响。研究人员说,解决这些问题很重要,因为人类和动物研究都表明,癫痫病会影响学习和记忆功能。

在实验室测试中,患有癫痫病的大鼠在大脑海马区产生的新细胞减少了64%-81%。大脑的海马区负责学习,记忆和情绪。

哄动大脑弥补不足可能会有所作为。杜克大学的Ashok Shetty博士在新闻稿中说:“将来,我们理论上可以用诱导新神经元生成的干细胞因子治疗慢性癫痫患者,并观察其是否可以缓解他们的学习和记忆问题以及抑郁症。”

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Shetty是神经外科的研究教授,他与杜克大学的同事以及北卡罗来纳州达勒姆VA医疗中心的专家一起进行了这项研究。他们的报告发表在12月刊的《疾病神经生物学》杂志上。

运动,丰富的环境和抗抑郁药也可能有所帮助。Shetty说:“所有这些治疗方法都可以显着提高海马体中成人脑细胞的生成[神经发生]。”

促进脑细胞的产生甚至可能抑制癫痫发作的活动。在Shetty的研究中,产生较少新脑细胞的大鼠更可能患有癫痫病。

然而,这不仅仅是抽出更多脑细胞的问题。在过度和失败之间似乎存在一条细线。

研究表明,突然的癫痫发作可以引发脑细胞生产的快速而激烈的爆发。但这不是好消息。

突然发作的大鼠不能一次处理所有这些新的脑细胞。太多了,太早了。结果,新的脑细胞没有得到有效利用。实际上,突飞猛进使事情变得更糟。

寻找最佳解决方案将需要更多工作。同时,Shetty在此过程中看到了希望。他说:“了解大脑对癫痫损伤的长期反应将增强我们治疗这种疾病的能力。”他指出,癫痫中观察到的记忆力和学习力下降可能归咎于脑细胞的下降。

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