遗传医学充满了道德挑战

二十年前,人类基因组项目推出了人类遗传指示的第一个地图,这是一种令人惊讶的技术壮举,承诺对人类DNA怪癖量身定制的医疗治疗的未来。

从那以后,研究人员大大提高了我们对基因如何工作的了解,并意识到我们对生活的蓝图仍然很多。虽然许多旨在靶向特定的人类基因或蛋白质的药物已经被批准,但对于大多数人来说,精密药的承诺仍然不超过 - 这一承诺。

一个原因是人参考基因组和其他遗传目录不会反映人类的普及 - 大多数DNA都来自欧洲遗产的人。在许多情况下,这不是一个因素,而且有一些医疗治疗,差异可能是至关重要的,因为高级作家Tina Hesman Saey报道这个问题。建议弥补这些缺点的方法充满了道德挑战。

作为我们项目的一部分,探索尖端科学研究的道德,Saey寻求研究人员,试图找到由来自白人样本主导的遗传数据库问题的解决方案。其中一个研究人员是康斯坦茨希尔德,是德顿北德克萨斯大学的进化历史学家,我们指出许多科学家倾向于认为大陆的每个人都是一样的,因此可能会错过人类如何适应当地条件。

该报告项目的一个主要目标是由Kavli基金会资助的,是让公众成为谈话的一部分,包括使用读者的评论来告知我们的记者要求科学家的问题。因此,在11月份,我们发布了一款希金斯德的短片,解释了她的观点,并询问人们他们对攻击遗传数据库的建议的看法。

受访者压倒性地同意遗传研究对于推进医疗是重要的,但许多人也表示担心强调遗传差异可能导致更多的歧视。这类努力的历史悠久,他们今天继续。一位读者评论:“担心是,发现的任何差异都将被那些想要诋毁他人的人利用。”

萨约告诉我,提出这些道德问题并深入了解它们是至关重要的。“继续前进的最佳方式是什么?不仅是最好的科学方式,而且是最善的和平的前进方式?”她问。“或者可以决定这不是道德和公平的前进,然后我们决定与此有关。”我们希望您继续成为这次谈话的一部分。请阅读Saey的故事,并通过反馈至我们发送电子邮件至[email protected]。我们将汇报我们从读者听到的内容,并希望继续进行这些对话。现代科学是一种强大的力量。但即使无意的危害也会产生地震影响,特别是在科学被怀疑,甚至被一些人妖魔化时的时代。

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