原始空间岩石在生活演变的建筑块中提供NASA偷看

艺术家的静态概
念灵感来自光明，燃烧的流星在地球大气层的炎热。

在2012年对南极洲的探险期间，一支日本人和比利时研究人员队拿起一块小岩石，将煤黑色的煤炭呈现。现在称为陨石ASUKA 12236，大致大小的高尔夫球的大小。

尽管其尺寸适中，但从太空的岩石是一个巨大的发现。事实证明，ASUKA 12236是曾经发现的最先保存的陨石之一。现在，美国宇航局科学家们表明它包含了可以帮助他们解决通用神秘的微观线索：建筑物的生活块是如何蓬勃发展的？

因此，当美国国家航空航天局的戈达德太空飞行中心在马里兰州格林贝尔的航天家飞行中心时，他们在这个原始陨石的一个小小的条子上掌握了他们的（仔细戴着手套），他们很快就要解码了里面的信息。在荧光灯的眩光下，并伴随着在背景中运行的分析工具WHIR，美国宇航局戈达德队首先用砂浆和杵在实验室里粉碎了一个50毫克的ASUKA 12236。然后他们将氨基酸从水溶液中的古代粉尘中悬浮，并通过强大的分析机送出液体，将分子与质量内部分开并鉴定各种。

戈达德的研究人员发现，在ASUKA 12236内部锁定了大量的氨基酸，在一个名为巴黎的太空岩中看到的浓度，这前被认为是同一课程的最佳保存的陨石。这些原始分子包括天冬氨酸和谷氨酸，其是20个氨基酸中，这些氨基酸形成为无数布置，化妆成百万蛋白。然后蛋白质继续为地球上的生命的化学齿轮供电，包括动物中的基本身体功能。

由戈达德天体疾风师Daniel P. Glavin领导，团队还发现ASUKA 12236有更多左撇子版本的一些氨基酸。每种氨基酸的右手和左手镜像版本，就像你的手一样是彼此的镜像。所有已知生命只使用左手氨基酸来构建蛋白质。越来越多地，格兰因和他的同事正在发现陨石是充满了这些左手化学前体的陪成者。

“陨石告诉我们，寿命甚至开始前左手氨基酸存在固有的偏见，”格兰汉说。“大谜是为什么？”

美国宇航局戈达德天竺葵学家Da​​niel Glavin在2002年突然饰演，毗邻他刚刚在南极洲探险期间发现的陨石。

要靠近左撇子如此特别，格兰因和他的团队探测数百个陨石的底部。各种各样的起源，化学品和年龄越多。这些岩石中保存的氨基酸类型和量的差异允许科学家建立通过时间和环境的这些分子如何发展的记录，包括暴露在水小行物内部的水和热量。

在太阳系的时间表上，ASUKA 12236朝着非常开始 - 实际上，一些科学家认为陨石的微小碎片预测太阳系。几种证据表明，ASUKA 12236的原始化学化妆品是在一类被称为CM chondrites的富含碳富含碳陨石中的最佳保存。这些是对专注于生命起源的科学家来说最有趣的岩石之一是，因为许多许多含有与生物相关的有机化合物的高度复杂的混合物。

科学家确定了ASUKA 12236的内部是如此良好保存，因为岩石暴露于液体水或热量，既仍然是小行星的一部分，后来，当它坐在南极洲等待被发现时。他们可以根据内部发现的矿物类型来讲述。粘土矿物的缺乏是一种线索，鉴于这些类型的矿物质由水形成。另一种线索是ASUKA 12236在它中有大量的铁金属，尚未生锈，陨石尚未暴露在水中的氧气中的指示。岩石还含有丰富的硅酸盐颗粒，具有不寻常的化学组成，表明它们在古老的恒星中形成，在太阳开始形成之前死亡。由于这些硅酸盐矿物通常容易被水摧毁，因此科学家们在陨石上没有比ASUKA 12236在陨石上发现它们。

“考虑这些事情如何落地，恰好充满了关于太阳系如何形成的所有这些不同的信息，以及在银河系中建立的元素，”概念如何'D.华盛顿卡内基机构科学家的科学家亚历山大，D.C.，他与Glavin的团队合作，在Asuka 12236分析中，于2020年8月20日发表于20世纪60年8月20日，在Journal Meteoritics和行星科学中发表。

像Asuuka 12236这样的陨石是大量的小行星。在小行星碰撞期间，这些碎片被扔进太阳系超过45亿年前，最终通过我们的氛围幸存下来后进入地球表面。对于亚历山大和格拉文，这些岩石就像历史书籍，从天空中掉下来，提供有关早期太阳系的化学信息。太空摇滚是这些信息的唯一来源，因为地球上的侵蚀和板块构造抹去了我们星球的化学历史。

这是用扫描电子显微镜制成的ASUKA 12236的抛光薄截面的图像。该部分约为三分之一英寸，或约1厘米。图像中的大多数亮粒是铁 - 镍 - 金属和/或铁 - 硫化物。灰色大部分是硅酸盐，较深的灰色区域更多富含镁，而较轻的灰色区域则更具铁。圆形物体和它们的一些碎片，往往含有大部分小的明亮的金属晶粒称为“软骨压力合物”，其形成为熔融液滴。它们被设置在一个非常细粒的基质中，这是发现有机化合物和寄生颗粒的基质。

通过ASUKA 12236，科学家们在太阳系中生产的第一个氨基酸和导致这些分子的变化和复杂性的条件下窥视。“Asuka 12236展示了我们，这是”金发姑娘“的事情，”格拉文说。

格兰因和他的团队正在学习氨基酸的关键，在形成和繁殖时，是暴露于小行星内的完美条件。“你需要一些液体水和热量来产生各种氨基酸，”他说。“但如果你有太多，你可以摧毁他们所有人。”

随着某些化学元素的放射性衰减的热量熔化在第一次形成的小行星时，随着来自某些化学元素的放射性衰减的热量熔化，水将在小行星内部产生水。鉴于ASuka 12236如此保存，它可能来自小行星的冷却器外层，在那里它将与少量的热量接触，因此水。虽然这只是猜想现在，格拉文说：“我们还有很多我们不知道这个陨石。”

动画受到自然过程的启发，例如水改变，发生在小行星内，包括ASUKA 12236来自的那个。

与该解释没有诡计的一个因素是：格兰因的团队在ASUKA 12236中的一些蛋白质建筑氨基酸中发现了比右手右手分子更多的左撇子分子。这些左撇子分子需要在古老的岩石中加工更多地处理，而是似乎已经暴露在一起。“在原始陨石中拥有这些大型左撇子过度是非常不寻常的，”格兰因说。“他们如何形成是一个谜。这就是为什么看看各种陨石是好的，所以我们可以建立这些有机物如何随着时间的推移而发展的时间表和不同的改变情景。“

虽然科学家可能是由于栖息地看到了这些与生活相关的分子，但格拉文的团队因各种原因而有信心ASUKA 12236未玷污。一个标志是戈达德样本中的高浓度氨基酸是自由漂浮的;如果科学家一直在看地球生活，氨基酸会在蛋白质中染成蛋白质。尽管如此，科学家们仍然不能100％，当处理落到地球表面的岩石时，他们并没有看污染。

出于这个原因，格林和他的团队期待着从未曝地到地球生物学的原始小行星分析了明确的原始样品。NASA的Osiris-Rex Spacecraft在2023年，在美国航空航天赛斯岛 - 雷克斯航天飞机提供污垢和岩石的密封缓存之后，他们将实现他们的机会。Osiris-rex将于2020年10月20日收集Bennu的样本。

“了解太阳系最早的日子中存在的分子和他们的母亲，让我们更接近了解行星和生活是如何形成的，”恭喜Asuka 12236和作为Osiris-Rex Mission的项目科学家。

参考：“原始CM碳质Chondrite Asuka 12236中的丰富外星氨基酸”通过Daniel P.Glavin，汉娜L. Mclain，Jason P. dworkin，Eric T.Parker，Jamie E.Elsila，JoséC.Poonte，Danielle N.Imkus， Chad I. Pozarycki，希瑟V. Graham，Larry R. Nittler和Conel M.O'd。亚历山大，2020年8月20日，陨石和行星科学.DOI：
10.1111 / maps.13560