母乳喂养会影响以后的癌症风险吗？

早期研究

从1930年代和1940年代进行的动物研究首先促使研究人员提出，母乳中传播的病毒可能会在以后的生活中引发癌症。尽管几乎没有证据支持这一说法，但直到1970年代，有乳腺癌家族病史的新妈妈经常被警告不要给女儿喂母乳。

与生长相关的高水平激素还与乳腺癌，前列腺癌和结肠直肠癌有关。母乳喂养被认为会增加激素的循环水平，称为胰岛素样生长因子-I（IGF-1）水平。

马丁说：“由于母乳喂养与身高和IGF-1呈正相关，又因为两者与乳腺癌，前列腺癌和结直肠癌呈正相关，因此我们假设母乳喂养可能与这些癌症的风险增加有关。”和同事写道。

由于已知母乳喂养有助于预防特定的胃肠道感染，因此研究人员还建议，它可能有助于预防由这些感染引起的胃肠道癌症。

为了弄清早期接触母乳在晚期癌症中的作用，Martin及其同事分析了1930年代后期以来英国近4,000人的近65年的数据。研究对象入组时均未满20岁，并且在随访时分别为60、70和80岁。

研究人员还包括其他10项研究，这些研究检查了1966年至2005年之间发表的婴儿喂养和以后的癌症风险。研究结果发表在10月5日的《美国国家癌症研究所杂志》上。

母乳喂养的明显好处

两项分析均未显示母乳喂养史与癌症风险之间存在决定性联系。但是马丁说，需要一劳永逸的研究来彻底解决这一问题以及其他有关母乳喂养的问题。

母乳喂养专家露丝·劳伦斯医学博士说，已经进行的研究存在的问题是，它们几乎没有提供有关母乳喂养时间，是否纯母乳喂养以及可能影响疾病风险的其他生活方式因素的信息。

劳伦斯（Lawrence）是纽约罗切斯特大学医学院的儿科学教授。

她说，与奶瓶喂养的婴儿相比，母乳喂养的婴儿明显较少发生中耳感染和其他感染。腹泻是发展中国家的主要死亡原因，对于母乳喂养的婴儿而言，腹泻也不再是一个问题。

强烈建议母乳喂养可加快大脑和视觉发育。评估母乳喂养对过敏和哮喘风险的保护作用的研究混杂在一起，但是劳伦斯说，很显然，它可以延迟高危婴儿的过敏发作。

她说：“我们知道母乳喂养可以使婴儿在生活中获得最好的开始。”