哈佛大学科学家开发交互式网站来模拟系外行星内部

哈佛大学天文系的科学家们开发了一个新的互动网站,对系外行星的内部进行建模。

现在可以在http://www.astrozeng.com/Exoplanet Models.html上获得用于表征和说明系外行星内部结构的交互式工具。此工具可用于观察者快速约束系外行星的内部结构,供建模者使用在他们的计算机模拟中,并让老师向学生说明行星结构的脆弱性。

为了在Web浏览器中运行此工具,用户需要下载并安装免费的Wolfram CDF播放器。

当前的观测结果经常测量系外行星的质量和半径。但是,这两个数字不能告诉您有关行星内部的所有信息。要限制行星的结构,您需要第三个数字-中心压力(p0)。

该交互式工具应用了新的状态方程,并假设完全不同的行星内部由三层组成:铁芯,岩石硅酸盐层和水/冰层。它以质量和半径为输入,首先输出可能的中心压力范围。

然后,用户可以在可能的范围内选择一个特定的p0作为第三约束,以唯一地定义相应的行星结构并计算其内部密度分布,内部压力分布以及每一层的质量分数和半径分数。

p0范围的下限和上限分别对应一个两层模型,而中间的任何p0都对应一个完整的三层模型。可以对中心压力进行动画处理以使其增加,以显示结构如何随着p0的增加而连续变化。

该工具是由哈佛大学天文学系的李曾和Dimitar Sasselov开发的。敬请期待,因为它将不断更新。

图像:NASA,ESA和G.Bacon(STScI)

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