什么是质子治疗？质子治疗在肿瘤治疗领域真的有那么神奇吗？

质子治疗是病友们谈及比较多的一种治疗措施，对于它的印象是“贵”。据马来西亚媒体《中国报》报道，羽毛球名将李宗伟罹患鼻咽癌，前后共进行了33次质子治疗，花费近1000万，医生表示李宗伟身上的癌细胞已全部消失。

很少有家庭能承担1000万的治疗费用，尽管多数情况下患者只需做一个疗程，但也需要十几万，对很多人来说真不是一个小数目。质子治疗在肿瘤治疗领域真的有那么神奇吗？

什么是质子治疗？

质子治疗是放疗的一种治疗手段。我们传统使用X射线等属于光子治疗，光子治疗的射线在照射到人体皮肤时达到一个比较高的能量，然后能量逐渐降低，到肿瘤病灶的时候能量衰减的比较多，所以传统的放射治疗会导致一些严重的不良反应，也就是所谓的“误伤”。

但是在目标区域之外，比如离开了肿瘤病灶之后能量迅速下降，而黄色的光子放射线（伽马射线），在穿透人体皮肤没抵达肿瘤病灶之前，能量开始迅速衰减，肿瘤病灶区域并不是射线能量强区域，而且穿透肿瘤病灶之后还拖着一条长长的尾巴，这些都导致副作用比较大。

质子治疗所用的质子束可以通过自动化技术控制能量释放方向、部位和射程，将上面的“布拉格峰”控制在肿瘤的边界之内，这个就是所谓的“定点爆破”。

通过控制“布拉格峰”的深度，在这个深度射线很快就衰减到极小，甚至衰减到零，给深度以内的肿瘤组织强力杀伤，深度以外的正常组织损伤立即骤减。就像导弹一样，定点爆破。

正是通过这样的原理，质子治疗可实现对周围正常组织破坏小，但更有效杀灭肿瘤病灶的目的。而重离子治疗也存在“布拉格峰”。质子治疗可以破坏肿瘤细胞的单链DNA，但是重离子更猛一些，它可以将肿瘤细胞DNA双链都破坏掉。

因此重离子治疗时间和治疗次数少于质子治疗。

但是，重离子治疗比质子治疗还要贵，而且目前也没有临床研究证明重离子治疗比质子治疗效果更好。即便是发达地区，接受质子治疗的患者也是远远大于重离子治疗。