科学家“气味火车”蜜蜂提高向日葵种子的产量

此图像显示了一大群受过训练的蜜蜂聚集在向日葵上。

如果您想让一条狗猎取东西，这有助于让它们嗅闻物品以吸收气味。现在，研究人员在2020年9月的《当前生物学》中进行了报道，发现在蜂巢中对蜜蜂进行气味训练可能以类似的方式起作用-并且这种方法可以使蜜蜂更有效地对所需农作物进行授粉。研究结果表明，蜜蜂食用的食物带有模仿向日葵的气味，可大大提高向日葵的产量。

阿根廷布宜诺斯艾利斯大学的沃尔特·法里纳说：“我们证明，有可能使蜜蜂在蜂群内适应一种有益的气味，而这种经历会在以后改变蜜蜂的气味引导行为。”“最令人惊讶和最相关的结果是，对目标作物的觅食偏好如此之长和密集，以至于促进了作物产量的显着提高。”

这个图象显示在向日葵的蜂。

Farina的小组之前曾证明，蜜蜂可以建立与巢内食物气味有关的稳定且长期的记忆。他们还知道，那些蜂巢中的记忆可能会影响蜜蜂以后选择哪种植物的选择。

为了提高蜜蜂的记忆力，以支持以后在向日葵上觅食，研究人员首先开发了一种简单的合成加香剂混合物，使蜜蜂与向日葵的天然花香有关。接下来，他们给蜂箱喂有香味的食物。他们发现，向日葵的早期经历和记忆影响了蜜蜂后来的觅食偏好，这可以通过解码他们的摇摆舞来推断。

此图象显示在向日葵领域旁边的人造蜂蜂房。

蜜蜂的训练使他们更多地参观了向日葵。那些受过训练的蜜蜂还把更多的向日葵花粉带回了蜂巢。向日葵的光顾和觅食的增加也使花朵的种子产量增加了29％至57％。

“通过此程序，可以使蜜蜂的觅食活动偏向并显着提高产量，” Farina说。“换句话说，作为精确授粉策略的一部分，可以通过使用简单的模拟气味来改善依赖传粉媒介的作物的授粉服务。”

研究人员说，他们现在正在研究其他依赖传粉媒介的农作物，包括杏仁，梨和苹果。最终，他们的目标是开发一系列新的气味模拟物，以提高许多重要农作物的授粉效率和生产力。

参考：Walter M. Farina，AndrésArenas，Paula C.Díaz，Cinthia Susic Martin和M. Cecilia Estravis Barcala于2020年9月17日发表，“在蜂箱中学习模仿气味可提高授粉农作物的授粉服务效率”，当前生物学。DOI：
10.1016 / j.cub.2020.08.018

这项工作得到了FONCYT-ANPCYT，FONARSEC-ANPCYT，布宜诺斯艾利斯大学和CONICET的支持。