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这款Cassini SpaceCraft图像和计算机模拟的拼贴画显示了Enceladus的扭曲功能可以通过追踪来自月球南极间歇泉的微小的冰粒的轨迹来建模。
使用Cassini数据和计算机模拟，天文学家详细介绍了对土星的E戒指的冰冷卷须负责的源。
据科学家们研究来自美国宇航局的Cassini SpaceCraft的图像，长期以来，蜿蜒的，卷曲的卷曲的卷发性的结构源于从其表面爆发的间隙。
此结果今天在线发布，在天文期刊的一项研究中，以及对结构性质的额外见解。
“我们已经能够表明每个独特的卷虫结构都可以通过月球表面上的特定间隙套装再现，”科林·米切尔（Colouder），科罗拉多州的太空科学研究所和领导作者本文。Mitchell和同事使用计算机模拟来遵循从辛勤喷泉喷射的冰块的轨迹。由Cassini于2005年发现的喷泉是微小水冰颗粒，水蒸气和简单的有机化合物的喷射。
在某些照明条件下，Cassini的广泛图像显示从Enceladus爆发的冰冷的材料揭示了微弱，手指状的特征，被成像团队称为“卷须”。卷须到达土星的E戒指 - 戒指中的戒指 - 轨道轨道 - 延伸数万英里（或公里）远离月球。由于发现卷须以来，科学家们认为它们是月球迟迟渗透活动的结果，并且由Enceladus为E戒指提供材料的手段。但是，幽灵般的功能从未追溯到表面上的间隙。
这种图形绘制了闲暇距离科学家的源地点位于Enceladus'南极地形上，36个最活跃的喷泉源标记和颜色，由喷泉爆发的谷物的行为。
因为该团队能够表明不同形状的卷须结构对应于不同尺寸的喷泉颗粒，因此该团队能够在形成它们的颗粒的尺寸上为零。它们发现卷须由直径不小于约10万英寸的颗粒组成，尺寸与其他Cassini仪器制成的电子环颗粒的测量一致。
由于研究人员检查了来自不同时间和地区的图像，他们还发现卷须的详细外观随着时间的推移而变化。“对我们来说，一些功能从一个图像中消失了一些特征，”莱蒂斯顿圣马丁大学的成像团队助理，华盛顿州圣马丁大学和论文上的作者。
作者怀疑卷须的外观发生变化可能是由于潮气循环 - 挤压和伸展月亮，因为它轨道轨道，并控制喷泉爆发的裂缝宽度。土星在骨折上任何点升高的潮气较强，较宽的骨折开口和材料爆发越大。作者将在将来的工作中调查这个理论是否解释了卷须的变化外观。
科学家说，甚至可以从图像中提取更多。“作为土星的供应通道，卷须给我们一个方法来确定要留下了多少质量，并将其进入土星轨道，”成像试验和纸张上的同志队的团队领导者。“所以，另一个重要步骤是确定涉及多少质量，从而估计月亮的子表面海洋可能持续多久。”对海洋寿命的估计对于在长时间阶段理解Enceladus的演变方面非常重要。
由于其对可能的外星可居住区域的调查的重要性，Enceladus是Cassini使命的最后几年调查的主要目标。许多观察结果包括羽毛和卷须的成像，以及其南极间歇泉盆地表面的热观察，在接下来的几年内计划。
卡西尼－惠更斯号飞行任务是美国宇航局，欧洲航天局（ESA）和意大利航天局的合作项目。美国宇航局在加利福尼亚州帕萨迪纳的喷气式推进实验室管理了华盛顿原子能机构科学任务局的使命。JPL是位于加利福尼亚州帕萨迪纳市的技术学院的缩写。Cassini成像运营中心位于科罗拉多州博尔德的空间科学研究所。
出版物：C. J. Mitchell等，“跟踪Enceladus的喷泉到土星的E戒指，”2015年，天文学杂志，149,156; DOI：10.1088 / 0004-6256 / 149 / 5/156
图片：NASA / JPL-CALTECH / SSI
