科学家们也许终于解决了霸王龙怪异洞的谜团

T. rex的图形热图像，其背颞窗的窗饰在头骨上发光。插图由Brian Engh提供。

密苏里大学，俄亥俄州大学和佛罗里达大学的科学家认为，霸王龙是地球上最大的食肉恐龙之一，头部装有空调。

过去，科学家认为霸王龙头骨顶上的两个大洞（称为背颞窗）充满了有助于下颌运动的肌肉。

但是，这一主张使MU医学院的解剖学教授，该研究的首席研究员Casey Holliday感到困惑。

霍利迪说：“肌肉从下颚抬起，旋转90度，然后沿着头骨的顶部走，这真是很奇怪。”“但是，根据我们与鳄鱼和其他爬行动物的合作，我们现在在该领域拥有大量令人信服的证据。”

霸王龙，鳄鱼和短吻鳄有什么共同点？MU的解剖学教授Casey Holliday使用热成像技术发现这三个生物使用内部冷却系统在热量中保持凉爽。

研究人员使用热成像（将热量转换为可见光的设备）检查了佛罗里达州圣奥古斯丁鳄鱼农场动物公园的鳄鱼。他们相信他们的证据为霸王龙头部的解剖学提供了新的理论和见识。

佛罗里达大学生物系实验室协调员肯特·弗利特（Kent Vliet）说：“鳄鱼的体热取决于周围环境。”“因此，我们注意到天气变凉并且鳄鱼正在试图变热时，我们的热像仪显示出它们头骨顶上这些孔中的大热点，表明温度升高。”但是，在天气变暖的第二天晚些时候，这些洞似乎变黑了，就像为了保持凉爽而关闭了一样。这与鳄鱼具有交叉电流循环系统（或可以说是内部恒温器）的先前证据是一致的。

霍利迪（Holliday）和他的团队采用了他们的热成像数据，并检查了恐龙和鳄鱼的化石残骸，以了解头骨上的这个洞是如何随着时间而变化的。

霸王龙头骨的图形热图像。MU研究表明，血管充当霸王龙的内部恒温器，就像今天的扬子鳄控制体温一样。插图由Brian Engh提供。

俄亥俄州大学传统疗法学院的解剖学教授拉里·威特默（Larry Witmer）说：“与霸王龙相似，鳄鱼的头骨顶上有孔，里面充满了血管。”“不过，一百多年来，我们一直在将肌肉与恐龙放置在类似的空间中。通过使用当前动物的某些解剖结构和生理学，我们可以证明我们可以推翻有关霸王龙头骨这一部分解剖结构的早期假设。”

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该研究发表在《解剖记录》上，题为“恐龙的额顶前窝和颞颞上颌骨及其对解释恐龙的血管和肌肉解剖学的意义”。该研究的其他作者包括俄亥俄州大学的Ruger Porter。资金由侏罗纪基金会，脊椎动物古生物学学会理查德·埃斯蒂斯纪念基金会，俄亥俄大学学生增强奖，俄亥俄大学研究生院，俄亥俄大学生物与生物医学系，美国证券交易委员会访问学者旅行补助金，理查德·华莱士学院奖励基金提供Grant，美国国家科学基金会（IBN‐0407735，IOS 1457319，EAR 163753，IBN‐9601174，IOB‐0343744，IOB‐0517257，IOS‐1050154，IOS‐1456503）和密苏里大学病理与解剖科学系。内容仅是作者的责任，并不一定代表资助机构的正式观点。

参考：Casey M. Holliday，William Ruger Porter，Kent A. Vliet和Lawrence M. Witmer于2019年7月1日发表的论文“恐龙的额叶前额窝和颞颞上颌窗及其对恐龙的血管和肌肉解剖学解释的意义”。 .DOI：
10.1002 / ar.24218